ブラウン神父 第38話 あらすじ シーズン4第3話 毒ニンジンを選んだ元絞首刑執行人と、マックスの正体

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シーズン4第3話。元絞首刑執行人の銀婚式に、処刑された青年の母が現れて息子の無実を訴える。翌朝、夫はお茶の毒で倒れた。友人、母親、妻へと疑いが移るなか、ブラウン神父は警察の隠蔽と意外な真相にたどり着く。

それでは38話を一緒に見ていきましょう！

※ここからは結末までのネタバレを含みます。

BS12で10月15日からシーズン2をリピート放送中です！（木・金曜よる9時）

ブラウン神父 第38話 シーズン4第3話のあらすじ

ブラウン神父たちは、元絞首刑執行人ヘンリーと妻エディの結婚25周年パーティーに招かれる。そこへ1年前に処刑された青年トーマスの母アイリスが現れる。彼女は、息子は裁判所の秘書ベラを殺していない、真犯人はマックスという男だと訴えた。ヘンリーは取り合わず、彼女を追い返す。

翌朝、マッカーシー夫人が夫妻の庭を訪れる。元警官の友人ジョージからの昼食の誘いを受けるためだった。夫人がエディと話している最中に、ジョージの淹れたお茶を飲んだヘンリーが倒れる。毒ニンジンによるもので、残された時間は長くて1日とみられた。

ジョージの家から毒ニンジンが見つかり、警察は彼を連行する。ブラウン神父は、意識を残したまま体を麻痺させる毒が選ばれた点に違和感を持った。さらに、カップが茶色なら粉が先に入っていても気づかれないと指摘する。

誰が入れたかより先に「なぜこの毒か」を気にするところが、この回の要だと思います。序盤のこの引っかかりが、そのまま結末の鍵になっていました。

容疑は、警官を襲った罪で服役し、出所したばかりのアイリスにも向かう。彼女は小屋へ行ったことは認めたが、殴るつもりで行って思い直したと話す。マロリー警部補はその彼女を逮捕した。遺産相続の条件からエディにも動機が浮かぶ。しかしマッカーシー夫人は、当時のエディの様子を挙げて疑いに異を唱えた。

神父は、ヘンリーが捨てた本にマックスからの献辞を見つけていた。ヘンリー本人は、アイリスの犯行ではないと言い張る。釈放されたジョージがマッカーシー夫人を昼食に連れ出す。夫人の留守中、神父はジョージが花に添えたカードを見て、夫人の相手が殺人犯だと気づいた。

神父はシドと店へ駆けつけ、教会が火事だと告げて夫人を連れ出す。残った神父は、ベラを殺したのは当時刑事だったジョージだと突きつけた。ジョージは、罪をトーマスに着せたのは上司たちで、自分はそれを止めなかったと認める。ただし、ヘンリーへの毒は強く否定した。

ジョージは警察署で、アイリスに自分がマックスだと名乗る。そしてベラの殺害と、警察の隠蔽への関与を自白した。上からの指示で帰されそうになっても、関わった警官の名を新聞に渡すと迫って引かなかった。

罪を認めた本人が起訴を求めて粘り、警察のほうが帰そうとする。この逆転した構図が苦く、事件の根の深さがはっきり見えます。

毒ニンジンをめぐるマッカーシー夫人の一言で、神父はソクラテスに思い至る。ヘンリーは自ら毒を飲んでいたのだ。処刑の際、彼はトーマスから犯人は警官だと聞いていた。そのためマックスの名を聞いて、ジョージのことだと悟る。ヘンリーはジョージの家に毒を残し、夫人が来た時に自分のお茶へ毒を入れていた。

ヘンリーはエディに、父の遺産を受け取って店を続けるよう頼み、息を引き取る。フラワーショーでは、マッカーシー夫人が助言に回った。フェリシアがエディの代わりに出した花が優勝する。

ブラウン神父 第38話 シーズン4第3話の感想まとめ

犯人を探していたら被害者自身だった、という結末ですが、手口が細かいです。マッカーシー夫人が庭に来た時を狙って毒を入れたのは、ジョージがお茶を淹れたと夫人に証言させるためでした。夫人の訪問が証人づくりに使われていたと分かると、序盤の和やかな場面の見え方ががらりと変わります。

ヘンリーの選択は簡単には割り切れません。警察を信じられないから、自分の命と引き換えにジョージを処刑台へ送ろうとしました。その一方で、アイリスは最後まで庇います。エディには遺産で店を続けてと頼みました。ゆっくり効く毒を選んだのは妻にきちんと別れを告げるためだった、という説明には納得がいきました。

ジョージも一筋縄ではいきません。ベラを殺し、無実の青年が処刑されるのを止めなかった人物です。それなのに自白した後は、上の圧力に逆らって起訴を求めます。償いと呼べるかは分かりません。ただ、ヘンリーが仕組んだ罠ではなく本人の告白で決着に近づいたのは、なかなか皮肉ですね。

マッカーシー夫人も今回は大活躍です。去年のフラワーショー以来エディに意地を張っていたと、神父に打ち明けます。エディを疑う声には反論し、最後は推理の糸口まで出しました。楽しみにしていた昼食は台無しでしたが、ライバルの花を勝たせる側に回った姿は気持ちよかったです。