ブラウン神父 第75話 あらすじ シーズン7第5話 手帳の「正午」が示すもの、氷室に閉じ込められた神父と警部補

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今回は、ブラウン神父とマロリー警部補がそろって行方不明になる回です。手帳の短いメモを手掛かりに、マッカーシー夫人、バンティ、グッドフェローが二人を捜します。

それでは75話を一緒に見ていきましょう！

※ここからは結末までのネタバレを含みます。

BS12で10月15日からシーズン2をリピート放送中です！（木・金曜よる9時）

ブラウン神父 第75話 シーズン7第5話のあらすじ

ケンブルフォードの外れに、立ち入り禁止の屋敷スペンサー・ホールがある。告解を聞いてほしいと電話で呼ばれたブラウン神父が中に入ると、マロリー警部補がいた。警部補も匿名の電話で、過去のハガード夫妻殺害事件に新情報があると誘い出されていた。無人のはずの屋敷で時計が動いており、やがて電話が鳴る。

翌朝、セント・メアリー教会の墓地で、ハリーが男の遺体を見つける。遺体はハガード夫妻の墓のそばにあり、空の睡眠薬の瓶が残っていた。この朝、神父と警部補はどこにも見当たらない。神父の手帳に残っていたのは、前日の予定として正午に告解、相手はスペンサー・Hと読めるメモだけだった。

神父は前日の夕方6時ごろ、急いだ様子でいるところをハリーに見られていた。警部補も同じころ署で電話を受け、ハガード事件の資料を取り寄せて出かけたまま帰宅していない。グッドフェローの話から、スペンサー・ホールは夫妻の屋敷だと分かる。ヌーンは正午のことではなく、逃亡中の犯人エドモンド・ヌーンの名前だった。

手帳のメモ一つで、行き先と相手の名前が同時に分かる仕掛けです。正午とスペンサーという人名、二重の読み違いがほどける流れが気持ちいいですね。

遺体の特徴はヌーンと一致し、のちに母親の確認で本人と特定された。屋敷に向かった三人は、真新しい錠前と新しい足跡に気づく。屋内には、当時の唯一の目撃者だった家政婦ウィンサム夫人の広告に印がついた先週の新聞があった。夫人の家は荒らされて本人の姿はなく、寝室には脅迫状が残っていた。

時間を戻すと、屋敷の電話の主はヌーンだった。彼は、助けを求められて駆けつけたときには夫妻はもう死んでいたと主張する。悲鳴の通報を放置した警察と、事件の朝に夫の告解を聞いた神父にも責任があるとして、敷地内に隠した夫人を日没までに二人だけで見つけろと迫った。

日没間際、二人は使われなくなった氷室で夫人を見つける。だがヌーンは扉を外から閉ざし、見つけても帰すとは言っていないと告げて去った。氷室の中で夫人は、ヌーンへの思いから夫妻の関係を夫に伝えたと打ち明ける。外気を遮る造りの室内では空気が減り、夫人は弱っていった。

捜索組は足跡から庭に目をつけ、マッカーシー夫人が神父に贈った、ホープ通りの菓子店の手作りの飴が点々と落ちているのを見つけた。たどり着いた氷室に呼びかけても返事はない。その場に、墓地の遺体のそばで鍵を拾ったというハリーが現れるが、鍵は途中でなくしていた。

鍵を拾う手柄と、それをなくす失態が同じ場面に収まっているのがハリーらしいところです。

バンティが呼び続けると神父がかすかに応え、中から作業場を探せと声がかかる。作業場に向かったハリーは、元工兵の自分なら爆破できるから呼ばれたのだと気づく。扉は爆破され、三人は救出された。ウィンサム夫人は回復の見込みとされ、その夜の夕食にはハリーも招かれた。

ブラウン神父 第75話 シーズン7第5話の感想まとめ

今回は神父と警部補が閉じ込められ、外にいる面々が手掛かりをつないでいく回でした。ヌーンの仕掛けた宝探しは、解ければ助かるように見せて、実は見つけた瞬間に閉じ込める罠です。約束の言葉の抜け穴をそのまま突いてくる意地の悪さが効いていました。

救出の決め手は、マッカーシー夫人がお礼に贈った飴でした。捜索組は、神父が何か起こると察して目印に落としたものだと読みます。夫人自身が店や贈った日まで覚えていたからこそ、ただの落とし物が道しるべに変わったわけです。

作業場の場面もうまいです。鍵を探すだけなら他の人に頼めばいいのに、なぜハリーなのか。そこから本人が工兵だった過去に行き着くので、指示の意味が鍵から経歴へと切り替わります。普段の酔っぱらい扱いとの落差もあって、手柄の立て方として納得感がありました。

一方で、夫妻の死の真相を語るのは電話越しのヌーンの言い分だけで、裏付けは示されません。家政婦の嫉妬からの告げ口、逃げ続けたヌーン、墓前での死が重なり、事件は救出劇の明るさとは別に苦い後味を残します。

氷室での和解しかけて結局いつもの皮肉に戻るやり取りは、酸素が減っていく場面の息抜きでした。追い詰められても関係が急に美しくならない、この二人らしい距離感です。